作者 : 阮靜瑤—茂宸證券經紀業務部經理
委內瑞拉經濟崩潰 中產淪為拾荒者的反思
委內瑞拉有著得天獨厚的天然資源，如今卻成為惡夢──惡性通脹、民生物資短缺、衛生紙比銀紙值錢、中產階級露宿街頭，淪為拾荒者……這是個典型「把一手好牌打爛」的國家。IMF預計委內瑞拉今年年底的年化通脹率將達到1.37萬倍。這個曾在富甲一方、人民幸福指數最高、盛產石油和美女而聞名的南美天堂，是如何從天堂墮入煉獄呢？這個國家的失敗，為我們帶來甚麼啟示？
二十至七十年代，委內瑞拉的經濟增長率在拉丁美洲地區是最高的。1960年，該國的人均GDP是中國的約12倍、香港的2.5倍、日本的2.2倍*（註一）。不過，委內瑞拉國內產業結構日趨單一，對原油出口的過度依賴，為日後的經濟崩潰埋下禍根。八十年代中期，受油價暴跌拖累而元氣大傷的委內瑞拉，只能通過印錢來維持社會福利及進口商品。經歷多年來入不敷支、瘋狂印鈔的惡性循環，是委內瑞拉經濟轉差的一大原因。
另一方面，掌權者若不重視經濟，可引致非常可怕的後果。委內瑞拉前總統查韋斯展開一系列計劃經濟行動，包括私企國有化、物價控制和「搞大鍋飯」體制，實現社會均富。第一，他把石油﹑銀行、鋼鐵、電訊﹑超市等企業國有化。然而，在這類國企工作的人，不需要為盈虧負責，故營運效率低下，幾乎都是虧損連連。私企的處境更淒涼，查韋斯限制商品的價格，令商人無利可圖，結果私企倒閉的倒閉，撒資的撒資。另外，查韋斯還推行了免費醫療、免費住屋、各類民生補貼等超優厚福利政策。民眾以為能過上好日子了，但此舉除了大幅加重國家財政壓力，亦加速通脹飆升。當生活有政府「包底」，民眾還要去幹活？那不是笨嗎？所以很多農民放棄工作，耕地荒廢，食物靠外國進口。不過，在經濟大崩壞後，政府已經無法給予國民這些福利。即使油價回升，近年產油量急跌的委內瑞拉依然陷入困境，主要因為該國油企管理不善﹑人手不足和設備陳舊等。民眾在查韋斯構建的均富美夢中醒來時，才發現自己已一貧如洗。
你可能會想，委內瑞拉關我甚麼事呢？ 每個慘劇都能為我們帶來教訓和反思。作為普通百姓，早已兌換部份外幣或持有海外資產的，才避免在居住地經濟動盪時「一鋪清袋」。雖然我們香港不會像委內瑞拉那麼慘，而港元與美元掛鈎，目前處境還是比較好的。不過，若港元續弱，觸及弱方兌換保證，金管局或被迫不斷沽售美元回籠港元，在外匯儲備及流動性緊縮的情況下，利率上升引致本地股市和樓市的下行的風險，還是存在著一定概率。此外，委內瑞拉的衰敗，是源於收入來源單一﹑不思進取，這也值得我們借鏡，尤其是在這個產業淘汰速度飛快的年代，單靠一項技術、一份收入過活是不靠譜的 。從失敗中學習、看懂社會趨勢順勢而為，才能避免被邊緣化，未來的生活舉步為艱。
（筆者為註冊持牌人士）
註一：GDP per capita, The World Bank
https://data.worldbank.org/indicator/NY.GDP.PCAP.CD?locations=VE-JP-CN-HK
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