作者:章濤
燒衣紙的科技啟示
衣紙(冥鏹)幾乎人人燒過，但當你拿着大疊面額、數以兆元計的冥通銀行鈔票時，或者沒有想過它們之所以出現，可能與二千年前一個失敗的科技產品有關—這是當年要促銷的「蟹貨」。
傳說燒衣紙這事源自蔡倫。東漢時期，蔡倫用樹皮、破布、魚網等材料造紙，但初時技術尚未成熟，造出來的紙因品質不佳而滯銷。眼見「蟹貨」堆積如山，蔡倫心生一計，與妻子串通好由自己假裝病重去世，妻子則負責在鄰居面前焚燒剪成銅錢狀的紙。結果，蔡倫在妻子燒紙錢後「復活」，並告知眾人紙錢就是陰間流通的貨幣，所以他在陰間能有錢買通鬼差，「死」而復生。眾人聽罷，無不嘖嘖稱奇，紛紛向蔡倫買紙。
冥通銀行的IPO
此舉不但促銷成功，我甚至有理由相信，冥通銀行的IPO(首次公開募股)就是在當年完成的，甚至比蘋果更早成為市值破一兆美元的「上市公司」。然而，世間真有人因為燒衣紙而復生嗎？沒有。但大家介意嗎？不介意。因為對我們來說，燒衣紙就如買了一個希望─有用當然最好，但假如真的沒有用，起碼我已經盡力，問心無愧。久而久之，燒衣紙甚至成為盡孝的代名詞。
說白了這事，就有如在二千年前營運一家初創科技公司，但因技術水平不足，加上大眾認知未夠而令貨品乏人問津，卻被創辦人硬生生創造出一個應用場景來─結果成為一個傳頌千古、同時大家都不太介意虛實的應用場景。
可以想像，如果當時有時事評論員，一定對蔡倫群起攻之，左一句「無良心」，右一句「騙局」。姑勿論事情的虛與實，這「科技產物」最後真有其慰藉人心的作用，而且不僅流行一時三刻，更流傳數以千年計。孰虛孰實，誰還在意？
假如將這傳說中的思維套用至加密貨幣之上，那我們會否在做同一件事呢？會不會有一日，比特幣也成為一樣大家觸不到、看不見，但卻遍布生活中每一個角落的東西？
無用之用 時間驗證
「蔡倫賣紙」之所以有趣，在於它提醒我們，一件創新事物的應用場景如何，並非能在今日作蓋棺定論，而是需要時間驗證。同時，決定事物最後能否成功走到最後，有用或者比虛實重要。創作者的初衷如何，可能跟事情的結果無關係，如一個立心不良或者只想「散貨」的人創造出對世界有貢獻的事，並非無可能。
試想像有一天，比特幣也能弄出一個「無用之用」的應用場景，那一直說它是假的人也大概可以閉嘴。因為大家判斷的不是虛與實，反而是有用與沒用，這兩套標準原來並不排斥，甚至是可以互相獨立，只是大家判斷事物時往往摻入了其他考慮因素，將標準綑綁起來。
