人體需要的營養素有七大類：礦物質、脂類、蛋白質、維生素、碳水化合物、水和膳食纖維。七種營養素在人體可以發揮三方面的生理作用：主要是作為人體「建築」材料、能源物質，或是作為調節物質，調節人體的生理功能。其中：
1.蛋白質：是人體的建築材料，占人體重量的18%。
2.脂類：是身體的能源庫和組成生物體的重要成分，供給能量，占人體的15%。3.碳水化合物：快速供能最主要的來源，還促進其他營養素的代謝。占人體的2%。
4.維生素：可分脂溶類維生素和水溶性維生素。對維持人體生長發育和生理功能起重要作用，是防止疾病的重要物質，占人體的1%。
5.礦物質：分為常量元素和微量元素，是營養的活躍分子，占人體的5%。
6.水：是生命的基礎物質，起到溶解、潤滑、運輸、緩衝、調節溫度等作用，占人體55至65%，沒有它七天就會失去生命。
7.膳食纖維：緩衝調節消化道內食物的消化、吸收和排泄，是人體必需的營養平衡素。
七大營養素在人體內缺一不可，除了保持人體健康外，還能決定每個人的容顏、言行、心情、思維能力、年輕、衰老等等。營養學家說：「吃甚麼，決定你是甚麼樣的人」講的就是這一點。
