P32 33/ 新經濟故事
#美國聯儲局：研發數碼美元
美國聯儲局近日就數字貨幣表態，指數碼美元屬局方優先項目，承認有迫切性並要展開研發。這番說話跟局方以往立場不一致，市場揣測美國聯儲局對數字貨幣的態度，改經改弦易轍，剩下來最重要的問題是：美元的地位將如何?
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比特幣等加密貨幣的交易愈趨普及，美國聯儲局主席鮑威爾近日向美國參議院銀行委員會作證時，首次確認數碼美元是聯儲局的「高度優先項目（High Priority Project）」，正密切研究發行數碼美元的前景。鮑威爾不違言，整個聯儲局系統將為此投入時間和精力。
今次是聯儲局首次承認發展數碼美元的迫切性，反映其改變了先前的審慎立場。鮑威爾以往僅強調，對美國來說，跨境數碼貨幣的發展，「做得對」比「做第一」更重要，因此必須審慎研究其潛在好處和風險。
鮑威爾今次亦有重申上述觀點，強調美元是全球的儲備貨幣，在推出央行數碼貨幣（CBDC）方面，「做得對」最重要。他說，聯儲局正審慎研究應否發行數碼美元，因為當中涉及重大的技術及政策問題，聯儲局將致力於解決技術問題，進行廣泛的公眾諮詢，並與相關人士進行透明的協商。他認為，數碼美元有助推動金融服務普及化，但他不希望造成任何動盪，數碼美元不應對貨幣政策的傳導產生影響。
聯儲局曾披露，波士頓聯邦儲備銀行與麻省理工學院的數碼貨幣倡議（MIT Digital Currency Initiative）合作進行央行數碼貨幣研究。此外，歐亞多國近年亦在研究推出央行數碼貨幣。
#數字貨幣非比特幣
央行數碼貨幣是由央行發行及控制的電子貨幣，這有別於比特幣等毋須機構管理的去中心化（Decentralized）加密貨幣。另外，美國財長耶倫近日亦指出，很多美國人無法使用便捷的支付系統及銀行帳戶，由央行推出數碼貨幣可更快、更安全、更便宜地進行支付。耶倫亦批評比特幣常被用於非法融資，且支付效率低下，但極具投機性。
正當多家央行進行加密貨幣研究之際，愈來愈多機構投資者參與加密貨幣的投資，推動比特幣屢創新高，近期一度曾升穿5.8萬美元(約45萬港元)大關，但其後出現回吐。
市場稱之謂「科技女股神」的Cathie Wood，就繼續對比特幣前景表示樂觀，稱很高興看到出現健康的回調。不過她沒有透露其旗下的方舟投資（ARK Investment Management）有沒有購入比特幣。
方舟投資持有大手Square(網上支付服務公司)股票。Square最近公布，在截至去年底的第四季，額外購入了3,318個比特幣。加上在2020年10月購入價值5,000萬美元的比特幣，其擁有的比特幣總值，相當於公司總資產價值的5%。
另外，美國商業軟體設計公司MicroStrategy亦公布，再購入價值逾10億美元的比特幣。特斯拉（Tesla）也曾於較早前公布，購入了價值15億美元的比特幣，並準備接受比特幣作為付款的方式。全球最大資產管理公司貝萊德也進入比特幣投資領域。
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#中國做第一
在研發數字貨幣方面，中國可謂十分前衛。2014年，中國人民銀行成立中國人民銀行數字貨幣研究所，開始對數位貨幣發行框架、關鍵技術、發行流通環境及相關國際經驗等問題，進行了專項研究。
2017年末，中國人民銀行組織部分大型商業銀行和有關機構，共同開展數字人民幣體系（DC/EP）的研發，完成了頂層設計、標準制定、功能研發、聯調測試等工作。
2020年8月14日，中國商務部印發《全面深化服務貿易創新發展試點總體方案》，在津冀、長三角、粵港澳大灣區及中西部具備條件的試點地區，開展了數字人民幣試點。同年10月8日，深圳市人民銀行開展數字人民幣紅包試點。據了解，中國政府已經開始草擬法律條文，規範數字貨幣的法律地位。
美國聯儲局主席鮑威爾。
美國財長耶倫。
