最近在筆者身邊發生了幾件事,不禁令我反思香港在人工智能競賽中能否曲線超車,迎頭趕上。
從七月起OpenAI停向「不支援國家和地區」提供API服務,香港亦無法倖免。儘管被外國人工智能公司「卡脖子」,但此同時內地及香港發展人工智能出現契機,百度文心一言、Kimi智能助手、阿里通義千問、豆包、訊飛星火、天元等內地人工智能乘外企的空白搶佔市場。百度董事長兼CEO李彥宏在世界人工智能大會上談及開源及閉源模型的優劣,但更重要的是要有更多應用落地,擁有記憶、計劃、工具功能的「智能體」將會扮演更重要的角色。
不僅是內地,商湯推出廣東話版人工智能手機應用程式—SenseChat就是一個很好的例子。SenseChat建基於「商湯多模態大模型粵語版」,能理解和生成自然流暢的廣東話,並熟悉本地文化及最新資訊。用家可以用廣東話與SenseChat互動,進行問答、即時搜索、圖片生成及文案撰寫等,無論是日常生活、學習還是工作,SenseChat都能提供真正地道的AI體驗。SenseChat的推出,標誌著香港人工智能技術應用邁向新的里程碑,也為香港市民帶來更方便、更智能的生活體驗。
同時特區政府積極支持人工智能產業發展,率先將其應用於政府服務中。創新科技及工業局局長孫東就曾指出,政府已著手開發一款人工智能應用程式,旨在簡化政府文書處理流程,提升工作效率。這款應用程式將採用香港自主研發的技術和數據庫,而非依賴OpenAI等外國技術。根據羅兵咸永道與香港貿易發展局在2024年度亞洲金融論壇上發佈的聯合調研報告,香港在人工智能領域的發展與全球主要金融中心並駕齊驅,金融服務業更成為人工智能應用的首選行業。報告指出,人工智能已應用於香港金融服務的多個領域,例如虛擬助理、聊天機器人、欺詐檢測和生物辨識認證等。不過,報告同時指出,數據可用性和質量,以及網絡安全和數據私隱,是企業在運用人工智能時面對的主要挑戰。此外,香港在人工智能監管環境方面也存在分歧,部分受訪者認為現行法規限制了人工智能的應用。
早前無線科技商會公佈「香港智能應用程式業界調查2024」,調查發現85%的受訪港企仍表示正計劃或已採用人工智能,稍微落後於亞洲其他地區,未來一年11%港企計劃在AI領域投資50萬港元或以上,但同時亦有11%表示沒有任何投入,情況各有極端,可見港企在AI的應用及投入上存在不少分歧,情況值得關注。8%受訪港企表示價格會影響企業是否應用人工智能,同時技術制約及人工智能的複雜性也是阻止企業使用人工智能的原因。
儘管面對挑戰,香港在發展人工智能方面仍具備多項獨特優勢。香港具備四項發展人工智能的獨特優勢:雄厚的科研實力、國家支持下安全有序的數據流通、支援跨地域場景應用以及完整的資金鏈。首先,香港匯聚了頂級大學、科研機構和人才,具備強大的研究實力。其次,在國家堅實支持下,內地數據安全有序來港,讓香港匯聚內地與國際的數據,能夠吸引AI前沿企業落戶。第三,香港所提供的AI技術應用能支援「跨地域」場景,有粵港澳大灣區以至整個內地的場景,也有國際應用層面。最後,香港擁有從種子基金、風投、創投資金到股票市場的完整資金鏈,加上特區政府成立投資管理公司,發揮資本引導作用、槓桿市場資源,讓香港具備更有利的條件,推進垂直和跨產業的AI應用,建立蓬勃的生態圈。
無線科技商會的報告亦有提供人才不足的問題,36%受訪港企表示技術人員不足,而這類型員工的短缺情況仍較管理層及銷售人員的嚴重。早前筆者出席了First Lego League香港區總決賽,150支中小學隊伍以自己設計的LEGO組件完成任務,競逐明年美國舉行的錦標賽,這是本地STEAM學習的一大成果。與主辦方Trumptech創辦人郭天鳴閒聊時更知道他們推出了人工智能學習平台AIM,平台會因應學生的程度調整練習難易度,方便他們重點提升數學成績,現時已在學校進行試點,初步反應不俗,冀能做到真正的因材施教。
雖然面對著挑戰,但香港在發展人工智能方面擁有一定優勢,加上政府的大力支持和產業界的積極參與,人才引入、培訓亦初見成效,只要走對方向,香港的AI未來可期。 
